Sabías que las gallinas son los parientes vivos más cercanos del Tiranosaurio Rex

Las gallinas esconden grandes secretos. Aquí te contamos 5 curiosidades de estas aves.

Fotografía por: Pixabay

Las gallinas son aves, en su mayoría domésticas, que miden aproximadamente 50 centímetros. Suelen ser criadas para el consumo humano, tanto su carne como sus huevos, pero esta no es la única razón por la que son animales fascinantes.

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En entrevista con la Revista Cromos, Alexander Hernández, zootecnista con maestría en Bienestar Animal de la Universidad Autónoma de Barcelona, nos explica por qué las gallinas no pueden volar, cuántas especies existen, cuál es la cantidad de huevos que pueden poner al año, por cuánto tiempo los empollan y si son o no los parientes vivos más cercanos del afamado dinosaurio el Tiranosaurio Rex.

¿Por qué las gallinas no pueden volar?

Alexander Hernández (AH): “Esta es una de las preguntas más comunes y la respuesta está en su anatomía. Las alas de las gallinas presentan una morfología muy diferente a las de las aves voladoras, siendo más robustas, por ello más pesadas y mucho más pequeñas en comparación con sus cuerpos.

Además, las gallinas no vuelan porque tampoco tienen una pieza clave, la quilla, un músculo fundamental para el vuelo, pues es el que permite batir de sus alas. Por último, estas aves tienen plumajes más densos y abundantes, lo cual también las hace demasiado pesadas para volar”.

¿Cuántas razas de gallinas hay?

AH: “Existen incontables razas de gallinas en el mundo. Globalmente hay 2.629 razas de gallinas domésticas registradas. De las cuales 742 están en América, 1347 en Europa y 32 en España”.

¿Cuántos huevos puede poner una gallina al año?

AH: “Esto va en un constante cambio debido al mejoramiento genético de razas que son usadas en la industria para la producción de huevos. En promedio se habla que una gallina es capaz de producir unos 300 huevos al año, todo dependiendo de su hábitat y la disposición de luz ya que esta última es de vital importancia a la hora de la postura”.

¿Cuánto tiempo debe empollar los huevos para que nazcan los pollos?

AH: “La gallina se sentará sobre los huevos durante 21 días, solo dejará el nido durante períodos cortos de tiempo (unos 20 minutos) para comer, beber y dar una vuelta. Después de 18 días, los polluelos empezarán a romper la cáscara”.

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¿Es cierto que las gallinas descienden de los Tiranosaurio Rex?

AH: “Sí, la ciencia ha demostrado que las aves son los parientes más cercanos vivos de este imponente dinosaurio, que pertenecía al grupo de los terópodos. Ya que, comparten más similitudes genéticas que los actuales reptiles, en el estudio de Harvard dirigida por Chris Organ, que fue publicado por la revista Science en 2019.

Allí se comparó el colágeno del fémur de un Tyrannosaurus rex, descubierto en 2003 en una zona entre los estados de Wyoming y Montana, en el norte de Estados Unidos, de 68 millones de años de antigüedad, con 21 especies de aves modernas y caimanes. La muestra arrojó como resultado que la secuencia genética demostró que la gallina común y el avestruz comparten más rasgos genéticos con el Tyrannosaurus rex que los reptiles”.