Encarta: debut, curiosidades y el auge de Wikipedia, que fue clave para su final

Fue tal su éxito en Colombia que la llegaron a vender pirata en las esquinas, como si se tratara del último CD de Big Boy o de Eminem.

“Microsoft Encarta es una enciclopedia multimedia digital descontinuada publicada por Microsoft Corporation entre 1993 y 2009. En 2008, la edición completa en inglés de Encarta Premium contenía más de 62 000 artículos, mientras que su versión en español incluía unos 43 000″, se lee en Wikipedia.

Cada que empezaba el año muchos corrían a buscar la nueva versión de Encarta. Eran los tiempos de Internet precario (costosísimo) y sin redes sociales; también de computadores costosos, la mayoría “de cola”, de un gris anticuado y de pantallas que, si uno se quedaba mirándolas estando apagadas, daba la sensación de que en cualquier momento algo extraño iba a aparecer reflejado ahí.

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Encarta carece de significado para los centennials y significa demasiado para los que hoy tienen más de 35 años. En un mundo en el que reina Wikipedia, te traemos algunos datos curiosos de la enciclopedia digital que está descontinuada.

Encarta: estos son sus creadores

Encarta comenzó a finales de los ochenta y lo lideró Bill Gates, que sumó esfuerzos para crear una enciclopedia multimedia para computadoras personales tan completa como la Enciclopedia Británica.

En este proyecto participaron ingenieros, escritores, historiadores, profesores, editores y artistas.

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1993: el año de su lanzamiento

La primera versión de Encarta contenía 22.000 artículos y 1.600 imágenes. Este software se convirtió rápidamente en una de las enciclopedias más populares del mundo. En la última versión, Encarta Premium 2009, habían 65.000 artículos y 100.000 imágenes, lo que da una magnitud de su envergadura con el paso de los años.

Encarta: casi dos décadas de reinado

Para empezar, Encarta cambió la manera de acceder a la información. Se convirtió en el terror de los profesores, pues facilitó la elaboración de tareas y quizás fue la precursora del copy paste. Es importante mencionar que en la década de 1990, cuando se lanzó, las personas solían acceder a la información a través de medios tradicionales, como libros, enciclopedias y revistas.

Las razones de su final

Pero en el nuevo milenio el desarrollo de internet le dio un duro golpe a la enciclopedia digital. Encarta, que se distribuía en formato de CD, pronto quedó obsoleta. Fue descontinuada en 2009 por diversos factores, incluyendo los pasos de gigante de Wikipedia y los evidentes cambios en el consumo de información de los usuarios.

Wikipedia: el año en que apareció y, de paso, aceleró el fin de Encarta

A continuación, citamos directamente lo que se puede leer en Wikipedia sobre Wikipedia (disculpas por la repetición intencionada): “Es una enciclopedia libre, políglota y editada de manera colaborativa. Es administrada por la Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro cuya financiación está basada en donaciones. Sus más de 61 millones de artículos en 333 idiomas han sido redactados en conjunto por voluntarios de todo el mundo, lo que suma más de 3000 millones de ediciones, y permite que cualquier persona pueda sumarse al proyecto para editarlos, a menos que la página se encuentre protegida contra vandalismos para evitar problemas o disputas. Fue creada el 15 de enero de 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger, y es la mayor y más popular obra de consulta en Internet”.