Durante los primeros cuatro meses del 2024, se han reportado más de 17 mil casos de COVID-19 en Colombia, y el Instituto Nacional de Salud ha registrado 162 fallecimientos a causa de las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA). La mayoría de las víctimas, un 80%, son adultos mayores de 60 años.
Abril fue particularmente crítico, con más de 21 mil hospitalizaciones por estas infecciones. Este aumento pone en relieve la importancia de las medidas preventivas, como la vacunación, para proteger a la población durante las temporadas de lluvia y frío, cuando el riesgo de contagio es mayor.
Sigue a Cromos en WhatsApp¿El COVID-19 y la influenza son lo mismo?
Cabe recordar que, aunque el COVID-19 y la influenza son enfermedades respiratorias contagiosas, estas son causadas por diferentes virus: el SARS-CoV-2 y el virus de la influenza, respectivamente.
“El covid-19 tiende a propagarse más fácilmente que la influenza y puede causar una enfermedad más grave en algunas personas. Aunque comparten síntomas similares, es necesario realizar pruebas específicas para distinguir entre ambas enfermedades y recibir el tratamiento adecuado. Las pruebas también revelan casos de coinfección, lo que puede resultar en enfermedades más severas, principalmente en niños”, explicó el médico epidemiólogo Carlos Álvarez.
Asimismo, indicó que “los síntomas comunes incluyen fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares, dolor de cabeza, vómitos y diarrea. Además, pueden causar cambios en el gusto u olfato, siendo más frecuentes con el Coronavirus.”
Para distinguir entre COVID-19 y la influenza, es necesario realizar pruebas específicas, ya que comparten síntomas similares. Estas pruebas también pueden revelar coinfecciones, que suelen resultar en enfermedades más severas, principalmente en niños.
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La vacunación es la mejor opción
Por su parte el doctor Andrey Rojas, gerente médico de vacunas de Adium-Moderna, enfatiza la vacunación como una de las estrategias más efectivas para prevenir situaciones adversas y proteger la salud.
“Lo recomendable es que las personas renueven su esquema de vacunación anualmente, optando por la vacuna más actualizada disponible. En el panorama actual del COVID-19, la vacuna XBB.1.5 se encuentra disponible de manera gratuita en todo el país”, asegura.
Aunque la situación actual en Colombia con respecto a las infecciones respiratorias agudas y la importancia de la vacunación es clara. Como destaca el doctor Álvarez, “es crucial mantener actualizado el esquema de vacunación tanto para la influenza como para el COVID-19, ya que esto no solo previene enfermedades, sino que también salva vidas.”
